Samba passa seus dias nas ruas de Dakar pedindo dinheiro aos passantes; Sidiki trabalha num plantio de cacau na Costa do Marfim; Colette é uma criança que trabalha numa família abastada em Lomé, Togo; Emanu faz tráfico diariamente no mercado de Porto Novo, Benin; Bala passa o dia fazendo tijolos; e Aryam trabalha num restaurante em troca de um prato de comida por dia. - Esses são apenas alguns exemplos, entre as mais de 160.000.000 (160 milhões!!!) de crianças que sofrem com o trabalho infantil.
As crianças são consideradas uma força de trabalho barata e silenciosa. Elas trabalham arduamente, com pouco descanso e sem queixas. O trabalho afeta sua saúde e consome seu tempo, além de comprometer sua educação, impendindo-as de ter uma infância normal e de vivê-la. Elas não sabem que seus direitos estão sendo... violados.
Essas crianças enfrentam jornadas de trabalho que violam completamente seus direitos: trabalham no chão, transportando cargas pesadas, adotando posturas inadequadas, adoecendo com facilidade e, quando isso ocorre, são prontamente substituídas.
São diversas as razões que contribuem para a exploração infantil: a pobreza; a escassez de empregos para os adultos, que força as crianças a trabalhar para ajudar a família; os conflitos armados, nos quais elas são recrutadas como meninos/as-soldados; e o tráfico de pessoas, que visa explorá-las em trabalhos forçados ou na prostituição.
Essas circunstâncias são enfrentadas pelos Salesianos em diversos países ao redor do mundo. Na África Subsaariana, meninas são obrigadas a trabalhar como empregadas domésticas, já aos 5 ou 6 anos, trabalhando da manhã à noite. "São vendidas por menos de 15 euros" - denunciam os Salesianos de Dom Bosco.
Para acabar com as violações dos direitos das crianças, é preciso um ‘compromisso global’. Hoje, 12 de junho, é o Dia Mundial contra o Trabalho Infantil. ‘Misiones Salesianas’ (Procuradoria Missionária Salesiana, de Madri), apela aos Governos de todo o Mundo, às Organizações internacionais, às Empresas, às Instituições de todos os Setores e às Sociedades em geral para trabalharem juntos, a fim de adotar e manter medidas fortes e decididas para proteger a infância.
Somente assim garantiremos um futuro digno para todas as crianças do Planeta.
A Misiones Salesianas, por sua vez, continua empenhada em erradicar o trabalho infantil de milhares de crianças, meninos e meninas, em todo o mundo. Onde quer que estejam, os Salesianos buscam ajudá-los/as a sair dessa situação e acreditam que a educação/instrução é a melhor ferramenta à sua disposição para que possam ter um futuro melhor.
