Mulheres na origem de um sonho que transformou a educação Salesiana
A história da missão salesiana costuma começar com o nome de João Bosco, sacerdote italiano que dedicou a vida à educação dos jovens no século XIX. Mas desde o início dessa história, mulheres tiveram papel decisivo na construção de uma proposta educativa que atravessaria gerações e continentes.
Entre essas presenças fundamentais está Margherita Occhiena, conhecida carinhosamente como Mamãe Margarida. Nascida em 1788, no Piemonte italiano, ela foi a mãe de Dom Bosco e, mais tarde, uma das primeiras educadoras do Oratório de Valdocco, em Turim.
Quando Dom Bosco iniciou seu trabalho com jovens pobres e abandonados, foi Mamãe Margarida quem ajudou a transformar o ambiente do oratório em uma verdadeira casa. Com simplicidade e firmeza, acolhia os jovens, organizava a vida cotidiana e transmitia valores humanos e cristãos que marcariam profundamente o estilo educativo salesiano.
Se Mamãe Margarida ajudou a construir o espírito de família do oratório, outra mulher seria responsável por consolidar a dimensão feminina da missão salesiana: Maria Domenica Mazzarello.
Nascida em 9 de maio de 1837, na pequena cidade de Mornese, Madre Mazzarello cresceu em um ambiente rural marcado pela fé e pelo trabalho. Ainda jovem, passou a dedicar-se à formação de meninas da comunidade, ensinando costura e promovendo encontros de formação cristã.
O encontro entre Dom Bosco e Madre Mazzarello aconteceu em 1864, quando ele visitou Mornese. Ao conhecer a experiência educativa que ela conduzia com outras jovens, Dom Bosco percebeu que ali nascia algo profundamente alinhado ao seu sonho educativo.
Em 5 de agosto de 1872, nascia oficialmente o Instituto das Filhas de Maria Auxiliadora, congregação dedicada à educação das meninas e jovens. Madre Mazzarello foi escolhida como a primeira superiora da nova comunidade.
Seu estilo educativo, marcado pela simplicidade, pela alegria e pela proximidade com os jovens, tornou-se referência para gerações de educadoras salesianas.
Hoje, mais de 150 anos depois, o espírito dessas mulheres continua presente na missão educativa salesiana: uma educação que nasce da acolhida, da confiança e da certeza de que cada jovem carrega dentro de si um futuro cheio de possibilidades.
